Сценический танец - один из основных видов танца. Возник из народного танца в процессе профессионализации танцевального искусства. Развитие сценического танца в Европе началось в период античности (4—2 вв. до н. э.). В Древнем Риме происходило освоение эллинистического танца, который получил позднее развитие в пантомимах (2—5 вв. н. э.). Ранние формы европейского сценического танца в годы средневековья — танцы жонглёров, шпильманов, скоморохов и др. В XV—XVI веках появились морескьёры (исполнители сюжетной танцевальной сценки — морески). В конце XVI — начале XVII вв. возникла новая форма сценического танца — фигурный (изобразительный) танец (баллофигурато — в Италии, балле — во Франции, баиле — в Испании). С XVII в., после появления танцевальных спектаклей, формируются современные формы сценического танца — классический танец, характерный танец. В XX в. в Европе и США получает распространение танец "модерн", включающий различные виды пластического, ритмического, ритмопластического и других танцев. В странах Азии, где танец раньше, чем в Европе, достиг высокой профессионализации, сложились свои системы сценического танца. Сходный процесс происходил и у народов Северной, Центральной и Южной Америки (майя, инки и др.) до вторжения европейских колонизаторов.