События

• Игнац Филипп Земмельвайс издал труд «Этиология, сущность и профилактика родильной горячки» (нем. Die Aetiologie, der Begriff und die Prophylaxis des Kindbettfiebers).

Достижения человечества

Открытия

• Австралийскими астрономами открыта комета C/1861 J1^[ru] («Великая комета 1861 года»).
• Уильям Крукс открыл таллий.

Изобретения

• Джеймсом Кларком Максвеллом получено первое достоверное цветное фотографическое изображение.

Новые виды животных

• Животные, описанные в 1861 году

Награды

• Медаль Копли: Жан Луи Родольф Агассиз
• Медаль Волластона в геологии: Генрих Георг Бронн

Скончались

• 10 ноября — Изидор Жоффруа Сент-Илер — французский зоолог, автор термина «этология» (р. 1805).