В 1596 году произошли следующие события в области науки:

События

• 17 июня — Виллем Баренц открыл остров Шпицберген в архипелаге Свальбард.
• Тихо Браге опубликовал работу «Dani Epistolarum astronomicarum libri».
• Давид Фабриций открыл первую переменную звезду Омикрон Кита. Позже, в XVII веке, Ян Гевелий дал ей имя «Мира», что значит «Удивительная».
• Иоганн Кеплер опубликовал трактат Mysterium Cosmographicum (англ.)русск. (Тайна мироздания).
• Абрахам Ортелий в последней редакции своей работы Thesaurus geographicus приходит к выводу о вероятности континентального дрейфа материков.
• Каспар Баугин опубликовал трактат Pinax theatri botanici, в котором впервые описал картофель.

Родились

• 31 марта — Рене Декарт (ум. 1650), французский философ, математик, физик. Положил начало аналитической геометрии.
• 23 сентября — Ян Виллем Блау (ум. 1673), голландский картограф и гравер, издатель знаменитого 12-томного большого атласа.
• Андреас Целлариус (ум. 1665) — голландский и немецкий картограф, инженер, астроном и математик.
• Лукас Хольстениус (англ.)русск. (ум. 1661), немецкий филолог, историк и гуманист.

Скончались

• 28 января — английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк — первый англичанин, совершивший кругосветное плавание (в 1577—1580 гг.).
• 11 сентября — Питер Дирксзун Кейзер (англ.)русск., мореплаватель, составивший каталог 135 звёзд южного неба.
• 15 сентября — Леонард Раувольф, немецкий ботаник, врач, доктор медицины.
• Блез де Виженер, французский криптограф, алхимик и дипломат.