Первый запуск новой ракеты-носителя Ариан 5, разработанной Европейским космическим агентством, был произведён 4 июня 1996 года. Запуск окончился неудачей — ракета разрушилась на 39-й секунде полёта из-за неверной работы бортового программного обеспечения. Этот неудачный запуск стал одной из самых дорогостоящих компьютерных ошибок в истории.

Причина неудачи

В системе управления полётом новой ракеты Ариан 5 использовались фрагменты программного обеспечения ракеты Ариан 4, в частности системы инерциальной навигации. Однако при переносе этой системы для использования на новой ракете, разработчиками не были учтены все особенности. Из-за другой траектории выведения ракеты на 30-й секунде после запуска значение горизонтальной скорости превысило установленные в программе ограничения и вызвало сбой в работе компьютера. Это привело к выдаче ложной команды на отклонение сопел ускорителей, а позже и основного двигателя. В результате на 39-й секунде полёта ракета стала разрушаться под действием аэродинамических сил и самоуничтожилась.

При использовании этой программы на ракете Ариан 4 сбоя не происходило из-за отличий в характеристиках траектории полёта.

Ссылки

• A Bug And A Crash by James Gleick
• ARIANE 5. Flight 501 Failure. Report by the Inquiry Board
• Мифы о безопасном ПО: уроки знаменитых катастроф - Катастрофа Ariane 5