Город расположен в пределах Бродовской равнины, через его южную часть протекает небольшая речка Бовдурка (правый приток Стыра). Броды лежат вблизи границы Галичины и Волыни. До 1918 года в его окрестностях проходила государственная граница между Австро-Венгрией и Россией. Такое специфическое расположение Бродов издавна делало город своеобразной свободной экономической зоной, где бурно развивалась международная торговля.
Первое письменное упоминание 1084 г. в «Поучении Владимира Мономаха…». Населенный пункт находился на границе Галицкого и Волынского княжеств.
В 1441 г. переходит польскому шляхтичу Яну Сенинскому. С 1511 г. принадлежит Каменецким — подольским воеводам. В 1584 г. Броды покупает Станислав Жолкевский — белзкий воевода. Он получил от короля Стефана Батория право на основание города c магдебургским правом и основал город Любич (в честь фамильного герба). Но название города Любич не прижилось и меньше чем через 10 лет город снова называют (по документам) Броды.
В 1629 г. от Жолкевских Броды переходят к Станиславу Конецпольскому, который в 1631 г. занимает должность великого гетмана коронного Речи Посполитой (третья особа в Польше после короля и канцлера) и превращает Броды в свою резиденцию. По проекту французского инженера де Боплана, под наблюдением Андреа дель Аквы, Броды превращаются в город-крепость. Планировка была произведена по плану «идеального города». Броды окружал земляной оборонный вал каплевидной формы с десятью бастионами. Оборонную систему города увенчивал Бродский замок (построенный по новоголландской системе), расположенный на западной окраине города. Замок имеет форму пятиугольника с бастионами на углах. Город был серьёзной военной базой поляков в ходе Освободительной войны Б. Хмельницкого. Отражал татарско-турецкую агрессию во второй половине XVII века.
После раздела Польши Броды отошли к Австрии. Это был пограничный город с Российской империей. С 1779 г. по 1880 г. Броды имели статус «вольного торгового города». Это был второй по значению (после Львова) город Галиции.
Степан Тудор (настоящая фамилия Олексюк) (1892—1941) — украинский советский писатель, поэт, публицист и коммунистический деятель в Галиции, доктор философии, учился в местной гимназии.
Крохмаль, Нахман (1785—1840) — религиозный философ, теолог, писатель, ранний деятель движения Гаскала.
Юзеф Коженевский (1797—1863) — выдающийся польский писатель, профессор Киевского университета.
Олег Лапоногов (р.1963) — музыкант группы «Табула Раса».
Новожилов Александр Сергеевич (р.1948) — Чрезвычайный и Полномочный Посол РФ в Государстве Бахрейн в 1993-98 гг.
Валерий Басанец (р.1941) — заслуженный художник Украины, член Национального союза художников Украины.
Павел Швайка (1893—1943) — православный священник, св. священномученик Холмский и Подляшский Павел.
Садан Дов (Берл Шток) (1902—1989) — израильский исследователь литературы на иврите и идиш, писатель и переводчик, депутат парламента, лауреат Государственной премии Израиля.
Бардах Морис (Марко)(1882—1962) — агент советской внешней разведки, жил в Берлине, Париже, умер и похоронен в Швейцарии.
Богуцкий Кароль Антонович (1868—1942) — католический деятель.
Гершон бар Авраам Кутовер (1696—1761) — еврейский религиозный деятель, один из ближайших учеников основателя хасидизма.
Степура Сергей Николаевич (р.1958) — генерал-майор, начальник УФСБ РФ в Архангельской области.
Чобот Дмитрий Васильевич (р.1952) — историк, член Национального союза журналистов Украины, Народный депутат Украины, бывший директор Бродовского краеведческого музея, бывший председатель Бродовского районного совета и Бродовской районной госадминистрации.
В 1869 г. проложена железнодорожная ветка Львов — Броды.
В конце марта 1915 император Николай II провёл инспекцию Галицийского генерал-губернаторства. 27 марта 1915 он посетил Броды и Львов.
В 1920 г. непродолжительное время в Бродах располагался штаб Первой Конной армии.
9 марта 1944 г. в с. Боратин около Бродов погиб советский разведчик Николай Кузнецов.
Советский лётчик, Герой Советского Союза, Гучёк Пётр Иосифович в районе города Броды 3 июля 1944 года подбил два немецких самолёта из авиапушки, а третий таранил.
Примечания
Русские названия жителей: Словарь-справочник. — М.: АСТ, 2003. — 363 с. — ISBN 5-17-016914-0.. — С. 58.
Памятник Кутузову в Бродах снесли под крики «Слава Украине!» на сайте kp.ru, 25 февраля 2014