Гумешевский рудник — одно из старейших на Урале медных месторождений, его история начинается ещё в эпоху бронзы и продолжается в период раннего железного века. С середины II тысячелетия до н. э. здесь разрабатывалась мощная зона окисления медных руд (до 30-35 м). Работы продолжались с перерывами на протяжении многих веков.

В 1758 году, с открытием мощных залежей окисленной меди, Гумешевское месторождение стало самым крупным в то время месторождением медных руд на Среднем Урале. Из его руды в конце XVIII века ежегодно выплавляли 450—480 тонн меди. На руднике в этот период работало около 500 рабочих. В течение XVIII—XIX веков из шахт и шурфов рудника было добыто всего около 1,5 млн тонн сортированной руды, из которой было выплавлено около 17 тыс. тонн меди. Образцы руд и минералов Гумешевского месторождения вошли в минералогические коллекции крупнейших музеев мира. Во второй половине XVIII века Гумешевский рудник приобрёл всемирную известность как основной поставщик изумительного по красоте и рисунку зелёного поделочного камня — малахита. Гумешевский малахит являлся самым качественным и использовался для изготовления чудесных ювелирных украшений. Этим малахитом отделаны залы Зимнего и Версальского дворцов, Исаакиевского собора^[1]. В 1770 году на руднике была добыта малахитовая глыба массой более 2,7 тонн. Часть её хранится в минералогическом музее Санкт-Петербургского горного института. В том же 1770 году Гумёшки посетил профессор Императорской академии наук П. С. Паллас. Его записи о руднике изложены в книге «Путешествие по разным местам Российского государства». Под руководством выдающегося изобретателя Кузьмы Фролова на руднике в 50-х гг. XVIII в. была сооружена гидросиловая установка протяжённостью более километра — от плотины Штанговского пруда до рудника. С помощью этой установки энергия вращаемого водой колеса передавалась, с помощью штанг, к насосам водоотлива и барабанам подъёмных установок шахт. В 1798 году на Гумешевском руднике была сооружена первая на Урале паровая машина, а через 100 лет, в 1898 году, на плотине Штангового пруда построили первую гидроэлектростанцию. В 1871 году сильными потоками подземных вод рудник был затоплен. Добыча руды на долгие годы была практически прекращена. В последующие годы на месторождении производилась сортировка и промывка руд из старых отвалов (до 1917 года). На этих работах было занято около 200 человек.

В начале ХХ века на руднике был построен гидрометаллургический завод для извлечения меди из окисленных руд, а на его месте в 1907 году — сернокислотный завод (позже — Полевской криолитовый завод).

В начале 2000-х годов на Гумешевском месторождении была начата опытно-промышленная добыча меди и золота способом подземного выщелачивания.

По мнению некоторых исследователей, на Гумешевском руднике могли сохраниться запасы малахита^[2].

В литературе

Гумешевский рудник нередко фигурирует в сборнике уральских сказов «Малахитовая шкатулка» П. П. Бажова.

Примечания